Glede na endokrine del trebušne slinavke, fiziologi razlikujejo posebno skupino pankreasnih neurejeno urejenih razlikovalnih celic, ki so prejele nenavadno ime otočkov Langerhansa. To ime je dalo ime znanstvenika, ki je leta 1869 prvič identificiral to skupino. Kasneje je ta doktrina nadaljevala Sobolev. Ugotovil je, da če se sestava teh skupin spremeni, se lahko razvije diabetes. Pri novorojenčku je približno 6% celotnega volumna trebušne slinavke, kar je povezano z veliko proizvodnjo insulina. Nato se njihovo število zmanjša. Pri odraslih do 50 let imajo približno 1-2% celotne mase žleze in imajo približno 2 000 000 kosov. Pri starejših ljudeh se otočni del trebušne slinavke znova rahlo povečuje in doseže 3%.Veliko jih je zbralo v repu. Pankreasni otočki so zelo majhni. Dosežejo le 100-300 mikronov, v starosti se nekoliko zmanjšajo. Pri vsaki starosti so zelo pomembni. Otoki Langerhansa so heterogeni v sestavi in funkciji. Sestavljajo jih celice treh različnih vrst in zato proizvajajo tri različne hormone, ki opravljajo funkcijo endokrinega sistema. Dobava ostankov krvi trebušne slinavke je veliko bolj učinkovita kot drugi deli trebušne slinavke.
Tumori otočnega dela trebušne slinavke so zelo redki, vendar so še vedno prisotni. Najpogosteje metastaze sestavljajo ena vrsta celic in nato vplivajo na bližnje organe.
Razlika v otočni celici
Vsak otoček Langerhansove trebušne slinavke je sestavljen iz več vrst celic, ki vsebujejo majhne citoplazemske granule v vezikih, obkroženih z membrano. Vključuje lahko od 80 do 200 celic. Najpomembnejši del grozda zasedajo beta-celice. Za telo kot celoto so zelo pomembni, ker so odgovorni za proizvodnjo in sproščanje insulina, ki uravnava nivo sladkorja v krvi. Enako pomemben je pomen celic alfa, ki se nahajajo drug ob drugem. Njihov pomen je tudi neizprosno. Le lahko izločijo glukagon, kar lahko poveča raven glukoze v telesu. Znatno manjši otoki trebušne slinavke vsebujejo delta celice, ki izločajo tri zelo pomembne hormone, od katerih je ena somatostatin. Poleg tega otočni aparat Langerhans vsebuje PP celice, ki so odgovorne za ohranitev žolča v telesu pred naslednjim obrokom.