Med tanke på den endokrina delen av bukspottkörteln, särskiljer fysiologerna en speciell grupp av bukspottkörtelorganiserande arrangerade distinkta celler som har fått det ovanliga namnet på öarna Langerhans. Detta namn gavs av forskarens namn, som 1869 först identifierade detta kluster. Senare fortsatte denna doktrin av Sobolev. Han fann att om sammansättningen av dessa kluster förändras kan diabetes utvecklas. I ett nyfött ö tar cirka 6% av den totala volymen av bukspottkörteln upp, på grund av den stora produktionen av insulin. Sedan minskar antalet. Hos vuxna upp till 50 år upptar de cirka 1-2% av den totala massan av körteln och har cirka 2.000.000 stycken. Hos äldre människor ökar öldelen av bukspottkörteln något ytterligare och når 3%.Ett stort antal av dem samlas i svansen. Pankreasöarna är mycket små i storlek. De når bara 100-300 mikron, de minskar något i storlek i åldern. På alla åldrar är de väldigt viktiga. Langerhansöarna är heterogena i sammansättning och funktion. De består av celler av tre olika typer och producerar därför tre olika hormoner som utför den endokrina funktionen. Tillförsel av blodpankreatiska öar är mycket effektivare än andra delar av bukspottkörteln.
Tumörer i bukspottkörteln är mycket sällsynta, men fortfarande är de. Oftast består metastaser av en typ av celler och påverkar sedan närliggande organ.
Skillnad i önscell
Varje öl i Langerhans pankreas består av flera typer av celler innehållande små cytoplasmatiska granuler i blåsor omgivna av ett membran. Det kan innehålla från 80 till 200 celler. Den viktigaste delen av klustret upptas av betaceller. De är mycket viktiga för kroppen som helhet, eftersom de är ansvariga för produktion och frisättning av insulin, som reglerar blodsockernivån. Lika viktigt är betydelsen av alfaceller som ligger bredvid varandra. Deras betydelse är också oupphörlig. Endast de kan utsöndra glukagon, vilket kan öka glukosnivån i kroppen. Betydligt mindre öar i bukspottkörteln innehåller deltaceller som utsöndrar tre mycket viktiga hormoner, varav en är somatostatin. Dessutom innehåller ölapparaten i Langerhans PP-celler, som är ansvariga för att bevara gallan i kroppen före nästa måltid.