Het is bekend dat gastro-enteritis meestal wordt veroorzaakt door virussen. De meest voorkomende hiervan zijn E. coli en rotavirus. In dergelijke gevallen wordt de ziekte besmettelijk voor anderen.
Het risico op gastro-enteritis bij kinderen is aanzienlijk verhoogd als gevolg van slechte immuniteit en gebrek aan hygiëne. In de meeste gevallen( tot 70 procent) wordt diarree bij kinderen veroorzaakt door rotavirussen. Volwassenen lijden minder aan deze ziekte vanwege de sterkere immuniteit.
Ongeveer 20% van de gastro-enteritis veroorzaakt norovirus. Het wordt gemakkelijk overgebracht in hechte groepen mensen die al lang in een gesloten ruimte zijn geweest. Infectie treedt vaak op in ziekenhuizen, sanatoria, kraamklinieken, kostscholen, cruiseschepen en detentiecentra. De snelste manier waarop gastro-enteritis kinderen infecteert die kunstmatig worden gevoed, mensen die de immuniteit hebben verzwakt, evenals mensen die lijden aan chronische en acute ziekten. Zelfs na herstel blijven sommige mensen drager van het virus en kunnen anderen infecteren.
Soms wordt gastro-enteritis overgedragen door zieke huisdieren. Het mechanisme van infectie is fecaal-oraal. Alle gezinsleden worden blootgesteld aan het risico van de ziekte, vooral kinderen, die vaak met dieren spelen en zich niet aan de hygiënevoorschriften houden.
Soms is het mogelijk om gastro-enteritis over te dragen van mensen die ziek zijn geworden door salmonellose of gezonde dragers, en de longen en degenen die niet zijn genezen tot het einde van zijn vorm zijn meer besmettelijk voor anderen.
Salmonellose wordt op verschillende manieren overgedragen, waaronder eten, drinken en huiselijk. Virussen kunnen zelfs vliegen zijn. Meestal infectie optreedt wanneer het gebruik van besmette producten, met name gemaksvoedsel. Huishoudelijke transmissie van salmonella het meest voor bij kinderen, de oude en de ouderen en chronisch zieken en gehandicapten. Vaak zijn er nosocomiale uitbraak.
om gastro-enteritis is niet doorgegeven rond, is het noodzakelijk om zieke mensen te isoleren, grondig wassen gebruiksvoorwerpen en objecten die worden gebruikt door een geïnfecteerd, strikt houden aan de hygiëne in de patiëntenzorg en koken voor andere familieleden. Mensen die zorgen voor patiënten met gastro-enteritis lopen ook een risico op infectie.