Pankreatitin özelliklerini göz önünde bulundurarak, tıbba göre bu hastalığın hafif, orta, ağır ve aşırı derecede zor olarak sınıflandırılması alışılageldir. Bu aşamalardan her biri klinik resmine sahiptir.
Hafif formda pankreatit aşağıdaki gibi ilerlemektedir. Sol sünnetli doğadaki hipokondriyum bölgesinde şiddetli ağrı şikayetinde bulunur. Genellikle böyle bir belirtiye kusma, mide bulantısı eşlik eder. Genel sağlık tatmin edici olarak nitelendirilir. Kalp atışı dakika başında 90 vuruş.Arter basıncı istikrarlı göstergeler içerir. Derinin rengi normaldir. Karın yumuşaktır, bazen hafif şişlik görülür. Karında sondalama yapılırken pankreasta hafif ağrı olabilir.
Orta şiddette pankreatit seyri aşağıdaki tezahürlerle karakterize edilir. Ağrı daha yoğun hale gelir. Daha az palpe edilebilen tek duruş diz dirseğidir. Kusmaya, rahatlamayı getirmeyecek güçlü ve sık kusma eşlik eder. Derinin soluk gölgesi var. Hastalığın bu şekli ile kalp atış hızı daha sık olur ve dakika başına yaklaşık 120 atım yapar. Ortalama tansiyon 90/50.Akciğerleri dinlerken sık sık hırıltılı solunum sesleri duyabilirsiniz ki bunlar kuru ve ıslaktır. Hastanın görsel muayenesi şişkinlik gösterir. Ve palpasyonu hastaya şiddetli bir acı getirir. Genellikle cilt soluk mavi noktalar gösterir. Genellikle, hastalığın şiddetlenmesinin 3. veya 4. günü pankreatit olan bir hastaya sarılık tanısı konur.
Aşırı derecede şiddetli pankreatit biçimleri çok hızlı gelişir. Kelimenin tam anlamıyla, birkaç saat içinde. Ağrı eşiği o kadar güçlü oluyor ki bütün analjezikler ve diğer ilaçlar ağrıyı yalnızca kısa bir süre durduruyor. Vücut ısısı önemli ölçüde yükselir( 39 dereceye kadar).Solunum sık ve yüzeysel hale gelir. Dilden dil kurudu. Peristalsis duyulmuyor. Karın açıkça işlenmiştir. Akciğerlerin üstündeki bölgede dinlerken ıslak raller izlenir. Pankreatitin semptomatolojisi çok açık bir şekilde ifade edilmiş ve o kadar yoğun bir şekilde gelişmiştir ki, çoğu kez bağımsız olarak hastaların zamanında nitelikli tıbbi bakıma başvurma zamanı kalmamaktadır. Bütün tabelalar büyüyor.