W procesie ultrasonografii trzustkowej należy porównać jej echogenność z wątrobą i pęcherzykiem żółciowym. Oddzielnie od innych narządów trawiennych, sonografia gruczołu nie jest wykonywana, ponieważ jest absolutnie nieinformatywna. Jeśli podczas badania ultrasonograficznego trzustki i porównania jej z wątrobą stwierdzono, że gruczoł ma strukturę hypoechogeniczną, może to wskazywać na ostre zapalenie trzustki. Również ostre zapalenie trzustki charakteryzuje się utratą ostrości konturu gruczołu, co nie zapobiega dobrej wizualizacji trzustki. Stopniowo wraz z postępem choroby linia konturu znika.
Hipohogeniczność gruczołu może być ogniskową lub rozproszoną.Przy zmianach dyfuzyjnych jest on wyrażany prawie równomiernie w trzustce, z nieistotnymi heterogenicznymi obszarami narządu lub jego konturem. Ale przy zmianach ogniskowych można zaobserwować obszary o nieregularnym kształcie, które mogą nie mieć wyraźnych konturów, ale mogą być wyraźnie szczegółowe.
Czasami może zdarzyć się obraz, w którym podczas badania ciała hipoechogeniczne strefy są widoczne wśród zestawu pól hyperechogenicznych. Ten stan trzustki występuje, gdy wyrażone zmiany włóknisto-włókniste występują w gruczole, przed którym rozwinął się proces zapalny i destrukcyjny.
Wraz z postępem ostrego zapalenia trzustki zwiększa się również rozmiar narządu, jego heterogeniczność i hipoechoence stają się bardziej zauważalne. W wielu przypadkach właściwość ta zmniejsza się tak bardzo, że staje się prawie niemożliwe odróżnienie trzustki od sąsiedniego portalu i żyły śledzionowej.
Wykrywane są również obszary o zmniejszonej echogeniczności iz krwotocznym zapaleniem trzustki, gdy echostruktura gruczołu staje się niejednorodna ze względu na wzrost wielkości i tworzenie się przepływu w sąsiednich tkankach miękkich.
Jeśli badania są prowadzone na bardzo czułym skanerze, wówczas u prawie 90% pacjentów z ultrasonografią trzustkową można rozważyć miejsce o zmniejszonej echogeniczności, niezwiązane z chorobami gruczołu. To miejsce jest głównym kanałem trzustki, który jest wizualizowany jako hipoechogenna rurka o średnicy 1,3 mm. Wraz z wiekiem przewód rozszerza się, ale zwykle nie powinien być szerszy niż 2 mm. Czasami przewód trzustkowy jest wizualizowany jako cienka linia.